Benediktinerabtei Ettal
loci ubi deus quaeritur

Das Kloster wurde 1330 von Kaiser Ludwig dem Bayern gegründet und von Benediktinern aus Reichenbach (Oberpfalz) besiedelt. Die Kirche entstand als gotischer Zwölfeckbau mit Mittelsäule und einem um das Gotteshaus herumgeführten Kreuzgang. Der 100x100 m große Hof vor dem Münster hat sich in seiner Ausdehnung bis in unsere Zeit erhalten. “Unser frawen ê-tal” (das unserer Frau angelobte Tal) erhielt in einem Marienbild aus carrarischem Marmor, das der kaiserliche Gründer mitgebracht hatte, seinen religiösen Mittelpunkt. Die Wallfahrt nahm besonders in der Barockzeit stark zu. Von 1711-1744 betreute das Kloster eine von Abt Plazidus II. Seitz ins Leben gerufene adelige Ritterakademie. Sie wurde mit der gesamten Anlage durch einen Brand im Jahre 1744 zerstört. Die Kirche wurde nun mit einem Rokoko-Innenraum ausgestattet, über dem sich die große Kuppel wölbt. Die Architekten Enrico Zucalli und Joseph Schmutzer, Wessobrunner Stukkatoren, Fresko-Maler - wie Johann Jakob Zeiller und Martin Knoller - ließen die Kirche zu einem Kunstwerk von großer Leuchtkraft und Heiterkeit aufblühen.

1803 wurde Ettal säkularisiert, 1900 von der Abtei Scheyern aus, unter Förderung durch Theodor Frh. von Cramer-Klett, neu besiedelt und ausgebaut und in Anknüpfung an die Tradition der Ritterakademie das Internat und ein Gymnasium errichtet. Heute zählt das Gymnasium 420 Schülerinnen und Schüler, von denen 140 im Internat leben. Zum Kloster gehören heute: ein Buch- Kunstverlag, die Bibliothek (160.000 Bände), das Hotel "Ludwig der Bayer", die Brauerei, Destillerie, sowie landwirtschaftliche Betriebe. Die Seelsorge erstreckt sich auf die Pfarrei des Ortes und der Umgebung, sowie auf Wallfahrten, Gruppenbetreuung, Gäste im Kloster auf Zeit und den Tourismus.

Im Jahr 1993 wurde von Ettal aus das ehemalige Augustiner Chorherrenstift Wechselburg (Sachsen) in der Diözese Dresden-Meissen wiederbegründet. Mittelpunkt dort ist die romanische Basilika zum hl. Kreuz, ein Wallfahrtszentrum für die weitere Umgebung. Neben der Wallfahrt betreuen die Mönche die zum Kloster gehörende Pfarrei und arbeiten in der Gästebetreuung und in der außerordentlichen Seelsorge. (Anschrift: Benediktinerkloster, Markt 12, D-09306 Wechselburg)